Cerita berlatar di sebuah kota kecil di Iowa pada suatu pagi bulan Agustus yang panas. Dua keluarga terbangun dan mendapati anak perempuan mereka yang berusia tujuh tahun hilang secara misterius pada tengah malam.
Buku ini menceritakan realitas dan "kenekatan" mahasiswa berdomisili di luar negeri yang berangkat haji dengan modal pas-pasan, menghadapi berbagai intrik, paspor tertahan, hingga kendala finansial.
Cerita berfokus pada Emily Merkle (yang akrab dipanggil Mrs. Miracle), seorang wanita tua misterius yang bekerja sebagai pegawai musiman di bagian mainan Finley's—toko serba ada (department store) milik keluarga terakhir di New York City. Kehadirannya membawa keajaiban dan menjadi makcomblang bagi dua orang yang sedang menghadapi kesulitan hidup menjelang Natal